Prepaid ist seit dem Zeitalter des Handys ein wichtiger Bestandteil der Handynetzbetreiber-Angebote innerhalb und außerhalb der virtuellen Welt. Ein Handyvertrag kann beispielsweise erst ab dem 18. Lebensjahr abgeschlossen werden, des Weiteren fällt man schnell in die Versuchung hinein, für jeden nur erdenklichen Anlass zu telefonieren, sodass die Handykosten in die Höhe schnellen. Mit Prepaid hat man Handynutzern die Möglichkeit geboten, die Handykosten im Blick zu behalten. Das Prinzip einer Prepaid-Handy-SIM ist denkbar einfach: Beim Kauf der Prepaid-Karte erhält man in der Regel eine SIM mit einem kleinen Startguthaben, welches sofort abtelefoniert werden kann.

Des Weiteren erhält man ein einfaches Handy (unter höheren Zuzahlungen selbstverständlich auch hochwertige und moderne Geräte), welches mit einem SIM-Lock ausgestattet ist. Hat man das Startguthaben abtelefoniert, kann man mit dem Handy nicht mehr telefonieren oder simsen, ausschließlich die Notrufnummern sind "freigeschaltet". Erst wenn man die Handykarte wieder auflädt, sprich Geld darauf buchen lässt, kann man wiederum telefonieren und Kurzmitteilungen versenden. Aufladen kann man die Handy-prepaid-Karten fast überall, in Tankstellen, in Banken, in Handyshops etc. Auf diese Art und Weise behält man die Kosten im Überblick und gerät vor allem nicht in die Schuldenfalle, da man die Gebühren per Vorauszahlung begleicht. Daher ist Prepaid besonders für Jugendliche geeignet und vor allem auch für diejenigen, die beispielsweise eine schlechte Schufa-Auskunft haben und daher keinen Handyvertrag vom Provider bestätigt bekommen.

Aber auch alle diejenigen, die einfach nur Geldsparen und einen Kostenüberblick behalten wollen, können sich an Prepaid halten. Prepaid gibt es aber nicht nur für Handys, sondern auch für das mobile Surfen mit dem Laptop. Heutzutage ist es möglich, über einen üblichen USB-Stick mit dem Laptop durch das Internet zu surfen, ganz gleich, wo man sich auch befinden mag. Auch hier handelt es sich um einen Vertrag, den UMTS-Vertrag inklusive Flatrate beispielsweise. Des Weiteren besteht aber auch die Möglichkeit, auch hier Prepaid einzusetzen, sprich man bezahlt einen bestimmten Betrag und kann sodann mobil ins Internet. Allerdings gibt es hier ein paar Unterschiede zum vergleichbaren Angebot der Prepaid-Handys.